OPEC her zaman gaz fiyatlarıyla uğraşacaktı. Biden’ın ekibi saf mıydı?

Çarşamba günü, enerji fiyatlarını belirleyen kartel OPEC+ ilan edildi petrol üretiminde önemli bir azalma yaptığını söyledi. Bu, yüksek enflasyon ve durgunluk korkularının olduğu bir zamanda, piyasada daha az petrol ve dünya çapında tüketiciler için benzin fiyatında bir artış anlamına gelecektir. Yine de, OPEC+’da en fazla petrol üreten iki ülke olan Rusya ve Suudi Arabistan için net bir pozitif.

Başkan Joe Biden hareketi “hayal kırıklığı” Belki de daha doğru bir ifadeyle, krallıkla ilişkilerini geliştirmeye çalışan bir Amerikan lideri için utanç verici bir durum. kaba başlangıç. Üstelik bu, Suudi Arabistan’ın Ukrayna’da Rusya’ya karşı sürdürdüğü vekalet savaşının ortasında Amerika’nın küresel manzarayı belirleme yeteneğinin sınırlarının bir işareti. Hem ABD hem Rusya oynadı birbirine karşı.

OPEC+ duyurusundan haftalar önce, Biden Beyaz Saray’ın kilit personeli, grubun en etkili üyesi olan Suudi Arabistan’a “risklerin ne kadar yüksek olduğunu” iletmek için çabalıyordu. CNN.

Yönetimin başarısız baskı kampanyası, Biden’ın krallığı başkan olarak ilk ziyaretinden yaklaşık üç ay sonra geldi. O yolculuk önemli çünkü Biden başlangıçta Suudi Arabistan’dan uzaklaşmıştı. Görevdeki ilk 18 ayı boyunca, Suudi Arabistan’ı dışlama cumhurbaşkanlığı kampanyası sırasındaki taahhüdüne dayanarak, gayri resmi olarak Prens Muhammed bin Salman bin Abdülaziz veya MBS ile görüşmemeye karar vermişti.

MBS’den kaçınmak için iyi bir neden vardı: CIA, 2018’de Washington Post yazarı Jamal Khashoggi’nin öldürülmesi emrini verdiğine ve Obama yönetiminden bu yana Suudi prensin Yemen’deki kısır bir savaşı derinleştirdiğine karar vermişti. Ama sonunda Biden bir ziyaret için teslim oldu.

Bu yaz Suudi Arabistan’dayken, üst düzey Biden yetkilileri, ilkbaharda Amerika’daki gaz fiyatları neredeyse tarihi zirvelere ulaşmış olsa bile, Suudi gezisinin yalnızca ve hatta çoğunlukla petrolle ilgili olmadığını savundu. Sağladılar sayısız sebep Biden gitti: İsrail’in güvenliği için, bölgesel güvenlik için ve Suudi Arabistan ile dünyanın çeşitli yerlerinde krizler vurduğunda pratik olduğunu kanıtlayacak bir ortaklığı yeniden kurmak için. Yolculuk, Biden yönetimi inanmamızı istedi, petrol dışında her şey hakkındaydı. Ancak, bu bir çelişkiydi. Suudi Arabistan’ın jeopolitik nüfuzunun ve gücünün çoğu, devasa petrol rezervlerinden ve onunla birlikte gelen zenginlikten kaynaklanıyor.

Suudi Arabistan, Biden’ın ülkeyi ziyaretine yanıt olarak daha fazla petrol pompalamayı taahhüt etmedi ve ABD’yi tekrar geri çevirdi. ABD, Suudi Arabistan’ın desteğini güvenceye almakta ilk kez zorluk çekmiyor. Tabii ki, OPEC kartelinin ABD ile dolu bir geçmişi var. Bugün enerji piyasası büyütür Krallığın jeopolitik gücü ve diğer birkaç petrol üreticisi, Rusya ve Suudi Arabistan gibi üyeleri olsa bile her zaman aynı fikirde değil.

OPEC+ duyurusunun etkisi yankılanırken şunu sormak gerekiyor: ABD neden Suudi Arabistan konusunda bu kadar saf?

Biden’ın yanında kim var bak

Cevaplardan biri, sıklıkla tekrarlanan bir Washington özdeyişiyle ilgilidir: Personel politikadır. ABD’nin Suudi Arabistan’a yönelik politikası söz konusu olduğunda, Biden’ın yörüngesindeki iki önemli figür, MBS’nin tüm aksi belirtilere rağmen yönetilebileceği ve Suudi Arabistan’ın ayrılamayacak kadar önemli olduğu dünya görüşünü temsil ediyor. Bu iki isim – Beyaz Saray’ın en iyi Orta Doğu danışmanı, Brett McGurkve üst düzey Dışişleri Bakanlığı enerji yetkilisi Amos Hochstein – olmuştur mekik Biden adına Suudi Arabistan’a

McGurk, Biden’ın Ortadoğu yaklaşımını, özünde ABD’nin Ortadoğu’daki petro-devletlere, özellikle Suudi Arabistan’a bağımlılığı gibi ABD dış politikasındaki iki taraflı inanç maddelerinin bazılarını ikiye katlayan “temellere dönüş” olarak nitelendirdi. petrolün ötesinde, bölgesel istikrar gibi geniş stratejik hedefler için demokratik olmayan yöneticilerle çalışma ihtiyacı.

McGurk, Biden, Donald Trump, Barack Obama ve George W. Bush yönetimlerinde Ortadoğu yetkilisi olarak görev yaptı. (2004 yılında, Atlantik Okyanusu McGurk’u Irak’ın “işgalinin gerçek yıldızlarından biri” olarak adlandırdı.)

Daha önce de belirttiğim gibi, kendisini “Suudi Arabistan’ın bir dostu” olarak adlandırdı. “Bakın, MBS ile çalıştım ve o aslında aklınıza gelebilecek biri,” dedi 2019’da. O sırada, askeri teknoloji şirketinin yönetim kurulu başkanı olarak özel sektördeydi. astarİlk büyük yatırımcısı, Suudi Arabistan ile yakın bağları olan bir başka Körfez otokrasisi olan Birleşik Arap Emirlikleri’nin egemen servet fonuydu.

Getty Images aracılığıyla Mandel Ngan/AFP

Hochstein ise Obama’nın Dışişleri Bakanlığı’nda kıdemli bir enerji yetkilisi olarak çalıştı ve o zamanki Başkan Yardımcısı Biden ile yakın çalıştı. 2017’den 2020’ye kadar, o çalıştı Houston merkezli enerji şirketi Tellurian’da üst düzey yönetici ve Ukrayna’nın en büyük ulusal enerji şirketi Naftogaz’ın danışma kurulu üyesi olarak görev yaptı.

Kariyerinin yüzeye çıkmaya değer bir yönü, petrol ve gaz şirketleri için lobici olarak çalışmasıdır. 2000’li yılların ortalarında, yakın danışman otokratik petro-devlet Ekvator Ginesi Başkanı Teodoro Obiang Nguema’ya ayda 120.000 dolara. “Temsil ettiğim tüm müşterilerle gurur duyuyorum. Kızımın gözlerinin içine bakmamı zorlaştıracak hiçbir şey yapmadım” dedi. söz konusu 2006’da. Obiang iktidarda kaldı ve her zamanki gibi baskıcı.

ABD’nin sahip olduğu FDR günlerinden beri Suudi Arabistan’ın hamisi ve ortağı oldu, ancak yeni politikalara ihtiyaç var.

Biden’ın her iki danışmanı da, Suudi prensi Amerikalı tüketiciler için daha fazla benzin ve daha düşük fiyatlar anlamına gelecek bir sonuca doğru ne ölçüde ikna edebileceklerini abartmış görünüyor. MBS’yi sallama umutları şimdi bir kereden fazla çürütüldü.

Bir başka önemli noktanın altını çiziyor: Washington düzeni, gaz fiyatlarını düşük tutmanın ötesinde, giderek çok kutuplu bir dünyanın zorluklarını karşılayan bir dış politika oluşturmak için mücadele ediyor.

Amerikan gücü bir zamanlar olduğu gibi değil

Soğuk Savaş sonrası Amerika’nın dünyadaki üstünlüğü zaman zaman abartılmış olsa da, yeterli politika yapıcı Amerika’nın karşılaştırmalı düşüşünün gerçekliğini kabul etmiyor.

Biden yönetimi ve daha geniş anlamda Washington, Amerikan gücünün dünyada ne kadar azaldığını henüz kabul etmedi. Bu düşüşün bir kısmı kendi kendini empoze etti – Trump’ın kaprisli başkanlığı istikrarlı bir küresel rol üstlenmekten kasten kaçındı ve Orta Doğu’ya onlarca yıl süren müdahale Amerika’nın jeopolitik gücünü tüketti. Diğer kısımlar, büyük durgunluktan bu yana ABD ekonomisinin göreli olarak zayıflaması ve Çin’in ekonomik ve jeopolitik olarak genişleyen gücü gibi daha yapısaldır.

Biden’ın Suudi ziyaretinden kısa bir süre sonra, 1990-1992 yılları arasında Suudi Arabistan büyükelçisi olarak görev yapan Chas Freeman ile görüştüm. Biden’ın Suudi Arabistan’dan petrol konusunda herhangi bir garanti almadan ayrıldığını vurguladı. “Artık ille de kararı biz söylemiyoruz. Yani Amerikan gücünün sınırlarının bir gösterimini istiyorsanız, işte buydu” dedi. “Askeri olarak dünyanın en güçlü ülkesi olduğumuza şüphe yok, ancak bu bize bir zamanlar sahip olduğu etkiyi satın almıyor.”

OPEC+’ın bu haftaki duyurusu da benzer şekilde bu gerçeğin açık bir göstergesi. ABD, Suudi Arabistan’a kendi güvenliği için bağımlı olduğu askeri donanımın çoğunluğunu satmasına rağmen, enerji politikasındaki işbirliğini satın almak için yeterli değil.

Petrol fiyatlarının yükselmesi Rusya ve Suudi Arabistan’ın ortak çıkarınadır. Ve şimdi MBS’nin kendi çıkarlarının her zaman politikasına yön vereceği açıktır. Dış İlişkiler Konseyi’nde Ortadoğu uzmanı olan Steven Cook, Temmuz ayında bana, Rusya ve Suudi Arabistan’ın “bir varil petrol fiyatı üzerinde, insan hakları konusunda ABD ve Suudi Arabistan’dan daha fazla çıkar ilişkisine sahip olduğunu” söyledi. .

Çıkarların bu yakınlaşması, MBS ve Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’in enerji fiyatlarının ötesinde müttefikler olarak uyumlu oldukları anlamına gelmez. Ama onlar dünyanın en büyük iki ABD dışı petrol üreticisi. Üzerinde anlaştıkları tek şey buysa, o zaman hala oldukça fazla.

ABD’li politika yapıcıların karşı karşıya kaldığı büyük soru, politikalarını etkilemek için ABD’nin Suudi Arabistan üzerinde ne gibi bir kaldıraca sahip olduğu ve ülkeye silah satışını sınırlamak mı yoksa durdurmak mı, yoksa ülkeye mi silah satışını durdurmak mı? OPEC’in etkisini kısıtlamak için bir yasa tasarısı geçirmek etkisi olurdu.

Yaptırımlar, Rusya’nın Ukrayna’daki vahşetini ele almak için tercih edilen araç haline geldi. Ancak Biden’ın 2021’deki görevdeki ilk günlerinde yönetim, doğrudan hedef MBS, Khashoggi’nin öldürülmesiyle ilgili yaptırımlarla. Biden’ın İsrail’den İran’a kadar geniş stratejik konularda Suudi Arabistan’ın işbirliğine ihtiyacı olduğu bir itiraftı. Bu sorumluluk eksikliği veliaht prensi daha da cesaretlendirmiş olabilir.

Biden’ın elinde tuttuğu kartlardan biri doğrudan MBS ile görüşmüyordu, ancak bu yaz atıldı ve gösterilecek çok az şey vardı.

Washington kuruluşundaki birçok uzman, Biden’ın MBS toplantısının pragmatik, hatta akıllı bir politika olduğunu savundu. “Biden’ı biraz rahat bırakın” yazdı Washington Post’ta köşe yazarı Max Boot. Birkaç önde gelen eski ABD askeri ve istihbarat lideri “Biden’a biraz kredi verin” çağırdı Ortadoğu Enstitüsü için bir politika notunda. “Yumruk çarpması dikkatinizi dağıtmayın” söz konusu Trump Beyaz Saray’ın eski danışmanı Kirsten Fontenrose. “Bu gezi, özünde Biden’ın Suudi Arabistan’a, Temmuz ve Ağustos aylarında petrol üretimi hızlandırılırsa krallığa kendisinin geleceğine dair sözünü tutmasıydı.”

Ancak, Suudi Arabistan’ın daha fazla petrol pompalamasını sağlamak için gereken asgari talep bile karşılanmadıysa, bu gerçekten parlak bir dış politika hamlesi gibi görünmüyor. “Kraliyet Suudi ailesi hiçbir zaman ulusumuzun güvenilir bir müttefiki olmadı” tweetlendi Senatör Dick Durbin, meclisteki 2 No’lu Demokrat. “Dış politikamızın ittifaklarının olmadığı bir dünya hayal etme zamanı geldi.”

Ancak bu, Washington’daki birçok kişi için hayal gücünün zor bir uzantısı.

“Biden yönetimi, Suudi petrol politikasını etkilemeye çalışamayacaklarının veya belki de yapmayacaklarının farkında. Yale’deki Jackson Küresel İlişkiler Okulu’ndan tarihçi Gregory Brew, Suudi Arabistan’ın petrol üretimi konusunda Suudi çıkarlarına dayalı kararlar alacağını söyledi. “Bence saflar, çünkü ABD’nin Suudi Arabistan üzerinde gerçekten bir kozunun olduğunun farkında değiller.”